一夜過去, 京城掀起了軒然大波。

江南巡撫張榆林連夜上奏，彈劾內閣首輔大臣溫之慎, 奏折列舉了謀逆、結黨營私、中飽私囊等十幾項罪狀, 字字鏗鏘，證據確鑿。

洪豐帝一怒之下，直接將溫之慎打入天牢候審, 內閣眾臣長跪不起，企圖為溫之慎求情，但洪豐帝不為所動, 兩相對峙下, 洪豐帝突然下旨, 免去了其中幾人的職務，又釋放文淵閣大學士王博, 令他暫代內閣諸事。

內閣其餘臣子見洪豐帝盛怒當頭，這才紛紛撤走, 以求明哲保身。

然而, 這一切，宋雲凝還絲毫不知。

她醒來之時, 發現自己睡在了陸淵的臥房之中，迷迷糊糊地坐起來後，雪團兒便爬上了榻。

“雪團兒……掌印呢？”宋雲凝揉了揉惺忪的睡眼, 隨口問了一句。

雪團兒自然不會答她，只高興地舔了舔她的手指。

宋雲凝想起昨夜，這手指被人靜靜握著，那股清冽的酒香, 又從記憶深處湧了出來。

宋雲凝面上微熱, 連忙將雪團兒送到了地上, 起身穿鞋。

外面叩門聲響起，宗良道：“師父，你起了嗎？”

宋雲凝連忙答應了一聲，宗良才推門進來。

他端了一個大大的托盤，裏面盛了不少吃食，宋雲凝一看，扶額道：“我本來還想今日去小飯堂幫忙做早膳，沒想到一覺睡到了這個時候……”

宗良“嘿嘿”一聲，道：“掌印吩咐了，讓你多睡一會兒的。”

可惜的是，不少太監聽說宋雲凝回來了，早早便來排隊，得知掌印放話之後，又只得敗興而歸。

畢竟，宋雲凝不在的這段時間裏，小飯堂的早膳都沒有出過什麽新花樣了。

但這些，宋雲凝沒問，他便也沒說了。

宋雲凝很快地吃完了早膳，正要起身離開，卻見張霖站在門口，似乎在等自己。

張霖神情覆雜地看了宋雲凝一眼，猶疑了一瞬，開口：“宋小姐，王大學士依舊歸家，你若想回去看看，咱家可以為你準備馬車。”

宋雲凝一聽，頓時喜出望外，道：“我舅父當真回府了？”

張霖頷首：“王大學士不僅官覆原職，還領了不少新的差事……也算是因禍得福罷。”

宋雲凝心中大石終於落下，喜不自勝，她匆匆忙忙往外跑，可跑了沒幾步，又回過頭問張霖：“掌印呢？”

張霖楞了下，避開她目光，道：“掌印有事在身，不在東廠。”

宋雲凝一笑，道：“那我先回去看舅父，晚些再回來向他道謝。”

宋雲凝知道，陸淵既然答應了她，便一定會將舅父救出來。

張霖見宋雲凝這般高興，終究還是將話咽了下去。

馬車一路飛馳，很快便到了學士府。

宋雲凝回到學士府時，王博正在西院看望王氏。

“舅父，娘！”

王氏見到宋雲凝回來，高興得合不攏嘴，連精神都好了幾分，王博回府之後，也收拾得幹凈清爽，除了瘦了一圈，看起來還是她慈愛的舅父。

“舅父這些日子吃苦了……”宋雲凝凝視著王博，心中百感交集。

自他離開學士府，她們便四處求人，可都於事無補，直到宋雲凝入了東廠，才能偶爾聽到一些他的消息。

對於王氏而言，就更加難熬了，她不但擔心兄長會蒙上不白之冤，還要擔心自己的女兒，有沒有被人欺負，這些日子以來，沒有睡過一個安穩覺。

王博雖在獄中，卻也懂她們的不易，他連聲道：“阿凝，你去東廠之事，我已聽你母親說了……你這個傻孩子，膽子也太大了……”

宋雲凝喜極而泣，道：“只要舅父能回來就好！我在東廠也沒有吃什麽苦，掌印和張公公他們，都待我很好……”

宋雲凝知道，王博一貫不喜歡東廠，她擔心王博會介意自己投靠東廠一事，但出乎意料的是，王博神色平靜道：“今早出獄之時，我已經見過掌印了。”

宋雲凝有些訝異：“當真？”

王博笑了笑，道：“掌印不但將我放了出來……還免了你兩年的司膳。”

宋雲凝微微一驚。

王氏也拉住宋雲凝的手，笑道：“阿凝，從今日起，你就不必去東廠了。”

宋雲凝看著王氏與王博，忽然不知道說什麽好。

最初，她為了營救王博，自請留在陸淵身邊司膳，不是不忐忑的。

但隨著兩人的相處，宋雲凝發現，陸淵並不像外界說的那般不堪。

平陽縣的貪汙案，若沒有他，恐怕無法水落石出；就算領命追查蘇昂先生，他也從未逼迫過任何人，連宏培書院的罪證，都是他冒著生命危險取到的。

這樣一個人，真的是百姓口中的惡人嗎？

宋雲凝本以為，自己有更多時間了解他，可兩人之間的羈絆突然解除，卻讓她有些不知所措。

“阿凝？”王氏見宋雲凝有些出神，輕聲喚她。

宋雲凝回過神來：“娘……”

王氏笑道：“兄長，你瞧瞧這孩子，都高興得傻了。”

王博也捋了捋胡須，道：“阿凝，既然回來了，就好好休息，你留在東廠的東西，舅父會派人去取……”

宋雲凝蹙眉：“可是……”

話音未落，王博便站起身來，道：“阿凝，你如今也不小了，若再在東廠蹉跎下去，只怕日後都不好議親了。”

宋雲凝忙道：“舅父，我還小，不想這麽早議親！我……”

“阿凝。”王博神色嚴肅了幾分，道：“你之前去東廠，本來就是迫不得已，現在舅父已經回來了，你不必再拋頭露面，服侍他人。且朝中局勢覆雜，內閣與廠衛關系微妙，你夾在中間，難免被波及。有些人，有些事，是時候劃清界限了。”

宋雲凝擡眸，定定看向王博，問道：“舅父，讓我離開東廠，是您的主意，還是掌印的主意？”

王博微怔一瞬，答道：“是我們共同商議的結果。”

宋雲凝唇角微抿，低聲：“知道了。”

王博走後，宋雲凝也站起身來，道：“娘，我有些累了，先回房了。”

王氏深深看了宋雲凝一眼，嘴上也沒說什麽，只點了點頭。

宋雲凝出了王氏的臥房，往花廳看了一眼，張霖已經走了。

宋雲凝垂下眼簾，默默回了自己的房間。

學士府外，一輛馬車，安靜地停在角落裏。

張霖幾步過去，掀起車簾，便見到了陸淵冷峻的面容。

掌印果然來了。

“送進去了？”

陸淵聲音淡淡，聽不出一絲喜怒。

張霖沈聲答道：“是……宋小姐已經與王大學士及宋夫人團聚。”

陸淵輕輕應了一聲。

張霖沈默地看了他一眼，動了動唇，卻終究沒有說什麽。

一旁的青楓卻忍不住了，道：“掌印，您真的打算，就這樣讓宋小姐離開東廠？”

青楓低聲問道：“掌印……您真的打算，讓宋小姐離開東廠？”

陸淵沈吟片刻，道：“她本來就不屬於東廠。”

回到學士府，與親人在一起，過正常的日子，對她來說，才是最好的選擇。

青楓默然頷首，道：“但是，小人看得出來，宋小姐對您不一般……”

“青楓。”陸淵打斷了她，道：“這不是你該操心的事，別忘了你的使命。”

青楓微微一怔，道：“青楓不曾忘記……但是，掌印都不打算和宋小姐告個別麽？”

陸淵眸色漸深，無聲嘆了口氣。

“走罷。”

馬車穿街走巷，在京城繞了一大圈，最終，在一座毫不起眼的民宅門口，停了下來。

陸淵下了馬車，張霖走上前去，有節奏地叩門五聲，裏面便傳出了少年的聲音：“哪位？”

張霖與陸淵對視一眼，開口：“買書之人。”

裏面又問：“買什麽書？”

張霖沈聲答道：“百姓之書。”

對方似乎頓了頓，道：“何為百姓之書？”

張霖從容道：“民為先，君為後；大義為先，性命為後；江山社稷為先，個人私欲為後……此乃百姓之書。”

片刻之後，木門“吱呀”一聲，開了。

一位眉清目秀的少年走了出來，

他見三人面生，微微訝異了一瞬，隨即恢覆了自然，道：“三位裏面請。”

陸淵便和張霖、青楓一道，走了進去。

這院子外面看上去毫不起眼，但裏面卻別有洞天。

穿過狹窄的長廊，便到了一處空曠的庭院裏，庭院之中列著若幹蒲團，蒲團之上，坐著形形色色的人。

其中有文弱的書生，也有粗獷的武夫，甚至於還有一身錦衣的商人，眾人都聚精會神地看向中央——

一位儒雅的中年男子，手持一卷書，正在講解著什麽。

他著了一身極其尋常的粗布衣裳，但卻難掩氣度，一舉一動，沈穩大氣，仿佛就算身處萬人中央，也能從容不迫。

男子講到要緊處，眾人都伸長了脖子，認真聆聽，男子目光輾轉，無意間向陸淵的方向看來——只一眼，他便眸光一滯，放下了書本。

“諸位，今日就講到這裏。”

眾人起身行禮，向男子告別，迅速散去。

男子信步而來，看清陸淵之後，滿臉的不可置信，還夾雜著一絲意外和驚喜。

陸淵率先打破了沈默——“蘇伯伯，好久不見。”

作者有話說：

最近幾章會先走劇情，這本短小文很快要正文完結啦~感謝在2022-06-06 18:09:43~2022-06-0722:17:25期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~

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